Don Juan Tenorio: resumen, personajes y por qué se ve en Muertos

De qué trata, en una frase

Un hombre que lleva la cuenta de a cuántas personas ha lastimado se enamora de verdad por primera vez, y para entonces nadie le cree. Eso es Don Juan Tenorio. Lo demás son espadas, un convento, un panteón y algunos de los versos más recitados en español.

José Zorrilla la estrenó en Madrid en marzo de 1844. Tenía 27 años y la escribió en unas tres semanas, porque el actor Carlos Latorre necesitaba una obra nueva y rápido. Vendió los derechos de inmediato. Ya viejo, en sus memorias, se quejó de que la obra llenaba teatros cada año y a él «no me produce a mí un solo real».

Inicio: la apuesta (Parte I, actos I y II)

Sevilla, 1545, noche de Carnaval. En la hostería de Cristófano Buttarelli, un enmascarado escribe una carta. Es Don Juan Tenorio. Hace un año apostó con Don Luis Mejía quién de los dos podía hacer más daño en doce meses, y esta noche se juntan a comparar.

Los dos traen una lista con dos columnas: hombres muertos en duelo y mujeres engañadas. Las leen en voz alta frente a media Sevilla. Don Luis suma 23 muertos y 56 mujeres. Don Juan, 32 y 72. Gana Don Juan.

Don Luis le dice que le falta algo: una novicia a punto de hacer sus votos. Don Juan sube la apuesta. Una novicia y, ya que estamos, la prometida de Don Luis, Doña Ana de Pantoja. Plazo: seis días.

Entre los mirones hay dos viejos enmascarados. Uno es Don Gonzalo de Ulloa, comendador de Calatrava, papá de Doña Inés, la novicia que estaba prometida a Don Juan por arreglo familiar. Cancela la boda ahí mismo. El otro es Don Diego, el papá de Don Juan, que reniega de él frente a todos con una frase seca: «No te conozco, don Juan».

Esa misma noche Don Juan hace encerrar a Don Luis y engaña a Doña Ana haciéndose pasar por él.

Nudo: el convento y el balcón (Parte I, actos III y IV)

Brígida, la mujer que cuida a Inés en el convento, está comprada. Le lleva un libro de rezos con una carta escondida. Cuando Inés duda, Brígida usa el chantaje de siempre: si no lo lees, él se va a enfermar de pena. Inés lo lee. Don Juan entra a su celda, ella se desmaya y él se la lleva a su casa junto al río Guadalquivir.

Ahí pasa lo que nadie esperaba, ni él. Se enamora. Le dice los versos que media Hispanoamérica sabe de memoria:

¿No es cierto, ángel de amor, que en esta apartada orilla más pura la luna brilla y se respira mejor?

Inés le dice que lo ama. Llega Don Gonzalo a recuperar a su hija y Don Juan, que nunca se había arrodillado ante nadie, se arrodilla. Ofrece su fortuna, su libertad y el tiempo de prueba que quiera. Don Gonzalo le enseña la carta que él mismo escribió y le pregunta qué puede decir su boca que borre lo que hizo su mano. Lo llama cobarde. Llega Don Luis y se ríe.

Don Juan mata a Don Gonzalo de un pistoletazo y a Don Luis con la espada. Se tira por el balcón al río y huye a Italia.

Desenlace: el panteón (Parte II)

Cinco años después, Don Juan vuelve a Sevilla. Su palacio ya no existe: su papá dejó toda su fortuna para convertirlo en panteón de las víctimas de su hijo. Ahí están las estatuas de Don Gonzalo, de Don Luis y de Inés, que murió de tristeza de vuelta en el convento.

Don Juan hace un chiste frente a las tumbas. Se le aparece la sombra de Inés: ofreció su alma a cambio de la de él, se salvan o se pierden juntos, y queda una noche. Él se burla e invita a cenar a la estatua del Comendador. La estatua llega.

Esa noche Don Juan muere en un duelo y ve pasar su propio entierro. La estatua le muestra un reloj de arena casi vacío y lo toma de la mano para llevárselo. Con el último grano, Don Juan levanta la otra mano al cielo y pide piedad. Inés la toma y los dos se salvan. La frase que lo resume la dice la estatua: «Un punto de contrición da a un alma la salvación».

Personajes de Don Juan Tenorio

Personaje	Quién es
Don Juan Tenorio	El seductor y duelista. Lleva la cuenta de sus víctimas.
Doña Inés de Ulloa	Novicia, hija del Comendador. Al final ofrece su alma por él.
Don Luis Mejía	Su rival en la apuesta. Muere en el balcón.
Don Gonzalo de Ulloa	Comendador de Calatrava, papá de Inés. Vuelve como estatua.
Don Diego Tenorio	El papá de Don Juan. Convierte su palacio en panteón.
Brígida	La que cuida a Inés y la convence por dinero.
Marcos Ciutti	El criado de Don Juan.
Cristófano Buttarelli	El dueño de la hostería donde empieza todo.

Por qué se ve cada Día de Muertos

La costumbre de montar el Tenorio a principios de noviembre llegó de España, donde se ligó a Todos los Santos: la segunda parte pasa de noche en un panteón, con estatuas que se mueven, una sombra y un muerto que regresa. En México cayó en terreno fértil.

La prueba más bonita está en un periódico. El 2 de noviembre de 1893, Manuel Gutiérrez Nájera escribió en El Universal que Don Juan era el único que resucitaba de entre los muertos para aparecerse cada año entre Todos los Santos, y llamó a los Tenorios de la capital, sin explicar nada más, «los de Día de Muertos». Ya entonces era tradición. Más de 130 años después sigue en cartelera cada noviembre.

Lo que Don Juan dice de tu vida (aunque no seas Don Juan)

Le preguntan cuántos días le dedica a cada mujer y responde con un horario: uno para enamorarlas, otro para conseguirlas, otro para abandonarlas, dos para sustituirlas y una hora para olvidarlas. Cinco días y una hora. Suena a app de citas porque es lo mismo: cuando alguien ya tiene fecha de salida, no es una historia, es un marcador.

La escena del Comendador es la otra que vale la pena guardarse. Don Juan cambia de verdad y aun así nadie le cree, porque una frase no le gana a un historial. Si alguna vez dijiste «esta vez va en serio» y te contestaron con una captura de la última vez, ya entendiste el acto cuarto.

Estamos preparando el Esencial de Don Juan Tenorio: la historia en 20 minutos, con cinco ideas que puedes usar esta semana y un reto de siete días.

Si te lo dejaron de tarea

• Aprende la estructura: dos partes, siete actos, dos noches separadas por cinco años.
• Memoriza tres citas: «¿No es cierto, ángel de amor…?», «No te conozco, don Juan» y «Un punto de contrición da a un alma la salvación».
• Ten clara la diferencia con El burlador de Sevilla de Tirso de Molina: ahí Don Juan se condena; en Zorrilla se salva por amor.
• Prepárate para la pregunta de ensayo: ¿es justo que Inés pague con su alma la salvación de él? Hoy esa idea tiene nombre: «yo lo voy a cambiar».
• Si te alcanza el tiempo, ve una función en noviembre. Leerlo y verlo son dos obras distintas.